Un microinfusore di insulina consente una erogazione di insulina continua e automatica, con la massima aderenza al fabbisogno di base del paziente (quota basale) e con la possibilità di far rilasciare dosi insuliniche extra (boli) quando richiesto.

Il paziente programma microinfusore in modo che rilasci insulina secondo la giusta quota basale e i boli richiesti, servendosi dei tasti sul microinfusore e di uno schermo LCD come interfaccia utente. Una pompa per insulina imita l'attività di un pancreas sano erogando insulina in maniera efficace, continua e con una variabilità minima di assorbimento.

Ciò consente un controllo glicemico migliore per molti pazienti, riducendo l'eventualità di iperglicemia e ipoglicemia (Rif. Lauritzen et al Pharmacokinetics of Continuous Subcutaneous Insulin Infusion. Diabetologia 1983; 24:326-9, Bode et al. Reduction in Severe Hypoglycemia with Long-term Continuous Subcutaneous Insulin Infusion in Type 1 Diabetes. Diabetes Care, 1996; 19: 324-7).

I microinfusori di insulina sono diventati sempre più piccoli e semplicissimi da utilizzare. Possono essere programmati e gestiti praticamente da qualsiasi paziente.

Il monitoraggio dei livelli glicemici è fondamentale per chi utilizza un microinfusore di insulina. Per gestire al meglio il microinfusore, occorre un minimo di 4 prelievi al giorno. I microinfusori di insulina hanno più o meno le dimensioni di un cellulare.

Solitamente, i microinfusori di insulina impiegano insulina standard ad azione rapida. L'utilizzo costante dello stesso tipo di insulina rende, per molti pazienti, la terapia con il microinfusore più prevedibile e controllabile rispetto alla terapia con iniezioni, che prevede l'uso combinato di tipi di insulina a lunga e a breve azione (Rif. Lauritzen et al. Pharmacokinetics of Continuous Subcutaneous Insulin Infusion.

Diabetologia 1983; 24:326-9). Un microinfusore di insulina permette, inoltre, una grande flessibilità nel dosaggio dell'insulina erogata. Con la terapia insulinica, i pazienti possono adattarsi più facilmente a situazioni impreviste, come spuntini, pasti ritardati o anticipati, pasti prolungati (per es. eventi sociali), turni di lavoro, ore di lavoro impreviste, ecc. Grazie all'erogazione basale continua e automatica, i pazienti non sono più vincolati ad orari fissi per i pasti.

Con un microinfusore, l'insulina viene iniettata mediante un piccolo ago cannula morbido in teflon inserito sotto la cute. Generalmente l'ago cannula può essere lasciato nello stesso punto per 2-3 giorni. I microinfusori di insulina eliminano la necessità di iniezioni frequenti.

Alcuni microinfusori sono resistenti all'acqua e consentono una rapida disconnessione in caso di doccia, attività in acqua, sport, ecc. Il primo microinfusore di insulina è stato creato tra la fine degli anni Settanta e i primi anni Ottanta. Oggi sono utilizzati in Europa, da decine di migliaia di persone di tutte le fasce d'età.

Chi può trarre beneficio dalla terapia con il microinfusore di insulina?

• I pazienti che hanno difficoltà a controllare la glicemia (diabete instabile) o hanno troppo frequentemente episodi di ipoglicemia, iperglicemia, o chetoacidosi
• I pazienti che vogliono intensificare il loro trattamento per ottenere un controllo migliore (vedi DCCT)
• I pazienti che vogliono un controllo migliore ma non possono seguire una terapia che prevede diverse iniezioni al giorno, o hanno l'esigenza della flessibilità negli orari dei pasti offerta dal microinfusore
• Coloro che hanno uno stile di vita frenetico e/o imprevedibile
• Altri pazienti per prescrizione del medico

Chi non dovrebbe usare un microinfusore di insulina?

• Chi non è disposto a misurarsi la glicemia almeno 4 volte al giorno
• Chi non è capace di programmare il microinfusore e/o non è in grado di reagire a messaggi e segnalazioni del microinfusore
• Altri pazienti per opinione del medico

Informazioni importanti sul microinfusore di insulina

• Sebbene sia dichiaratamente raro, i microinfusori possono essere soggette a guasto come qualsiasi altro dispositivo elettronico. Chiunque li usi deve sapere come passare alla terapia con iniezioni per brevi periodi di tempo.
• In rari casi, si può avere un'irritazione o infezione nel punto di inserimento dell'ago cannula. Normalmente, lo si può evitare effettuando una pulizia accurata del punto di inserzione. In molti casi è sufficiente cambiare il punto di inserzione per risolvere il problema.
• Da alcuni pazienti, i microinfusori di insulina possono essere considerati scomodi, in quanto vengono indossate 24 ore al giorno, per 7 giorni alla settimana.
• I pazienti che utilizzano un microinfusore di insulina devono misurarsi frequentemente la glicemia: almeno 4 volte al dì.