Fatti e cifre

Negli ultimi anni il diabete è diventato un allarmante problema globale. Secondo l'International Diabetes Federation, negli ultimi vent'anni il numero di persone con diagnosi di diabete è aumentato da 30 milioni a oltre 246 milioni, pari a circa il 7,3 % della popolazione mondiale, con maggiore incidenza in America Settentrionale. Nel Medio Oriente e in alcuni paesi dei Caraibi si è osservato un incremento di diagnosi di diabete nel 12-20% della popolazione.

Esistono numerose teorie che cercano di chiarire le ragioni dell'incremento di casi di diabete. Una di esse è che, mentre gli Stati Uniti raccolgono dati sul diabete da molti anni, altri paesi hanno appena iniziato a comprendere l'importanza di queste informazioni e le modalità con cui questa malattia agisce sulle persone. Sotto un certo aspetto ciò può giustificare l'incredibile incremento di casi osservati. Tuttavia, questa non è l'unica ragione.

Lo stile di vita è una delle principali ragioni per cui alcune persone contraggono il diabete a differenza di altre ed è anche il motivo per cui il diabete di tipo 2 contribuisce per almeno il 90-95% all'incremento di questa malattia tra la popolazione mondiale. L'aumentata "occidentalizzazione" dei paesi in via di sviluppo ne ha modificato il modello di vita quotidiano. Il tempo dedicato alla preparazione di alimenti sani si è ridotto a causa della maggiore pressione esercitata dal lavoro, portando anche a uno stile di vita meno attivo. Quando la mancanza di esercizio fisico si combina all'assunzione di alimenti poco salutari, il rischio di contrarre il diabete di tipo 2 aumenta sensibilmente. Anche i fattori genetici rivestono un certo ruolo nell'insorgenza del diabete di tipo 1, contribuendo tuttavia soltanto per il 5-10% dei casi in tutto in mondo.

Alcuni dati sul diabete:

• Attualmente oltre 260 milioni di persone nel mondo soffrono di diabete.
• In base alle stime correnti, entro il 2025 il numero di persone affette da diabete sarà superiore a 418 milioni.
• Ogni anno vengono diagnosticati 65.000 nuovi casi di diabete.
• 80 anni dopo la scoperta dell'insulina, esistono ancora molte persone nel mondo che non possono avere regolarmente accesso all'insulina o non l'hanno affatto.
• Il diabete può danneggiare numerosi organi, tra cui il tessuto renale, gli occhi (causando cecità), i nervi periferici, l'apparato vascolare e può essere la causa di amputazione delle estremità inferiori per insufficienza circolatoria.
• Il diabete di tipo 2 può essere evitato nell'80% dei casi, facendo della prevenzione una priorità assoluta nella lotta contro il diabete mondiale.
• Più della metà delle persone che soffrono di diabete non sanno di avere questa malattia.